Japanista kotoisin oleva shiba on hyvin vanha rotu, joka on kehittynyt n. 1000 vuotta ennen ajanlaskumme alkua ja rotu on säilynyt tämän ajan lähes muuttumattomana. Shibaa käytettiin pienriistan metsästykseen Japanin vuoristojen tiheiköissä. Tästä tehtävästä shiba selviytyy erinomaisesti, sillä se on nopea ja nokkela ja vaikka sen vainu on keskinkertainen, sen muisti ja sitkeys ovat sitäkin paremmat.

Shiba on pienikokoisin japanilaisista pystykorvista; säkäkorkeus alle 40 cm. Rakenteeltaan shiba on vahva, hyväluustoinen ja omaa hyvin kehittyneet lihakset. Olemukseltaan shiba on vikkeläliikkeinen ja valpas. Erikoista on pään muoto, josta voisi käyttää nimitystä ”pallopää”. Pään tulisi olla hihnan avulla asetettuna edestä mahdollisimman pyöreä. Karvapeite on kaksinkertainen ja karva on karkeaa ja suoraa, hännässä hieman pitempää. Yleisimmät värit ovat punainen ja black and tan. Shiban vatsapuolella ja jaloissa olevasta valkoisesta värityksestä käytetään nimitystä ”urajiro”.

Siro, ketterä ja eloisa shiba on maassamme melko uusi ja vielä toistaiseksi harvinainen rotu. Ensimmäiset yksilöt tuotiin meille vuonna 1988 Ruotsista ja vuoteen 1997 mennessä Suomen kennelliitto on rekisteröinyt 69 shibaa. Suomen shibakanta on hyvin terve, eikä täkäläisissä koirissa ole todettu perinnöllisiä sairauksia.  

Teksti ja kuva: Tuija Tuorilainen