Saksanpaimenkoira Saksalaisen ratsumestari von Stephanitzin jalostama paimenkoirarotu. Saksanpaimenkoira tunnistetaan kaikkialla , ja sen ulkomuoto herättää paitsi ihailuja, myös pelkoa. Koiran luonne on kuitenkin sen valtaisan suosion selittävä tekijä. Schäfer on erinomainen koulutettava, se oppii nopeasti, ja muistaa oppimansa sekä tekee opetetut asiat tinkimättä ja varmasti. Saksanpaimenkoira on vilkas, itsevarma, ennakkoluuloton ja erittäin hyvähermoinen. Sillä on kovuutta, mutta silti se on helposti ohjattavissa. Sillä on voimakas saalistus ja puolustus vietti, joiden avulla se pystytään kouluttamaan joko suojelu-, jälki-,tai huumekoiraksi. Pelkäksi "sohvakoiraksi" saksanpaimenkoira ei sovellu, se tarvitsee paljon liikuntaa ja toimintaa. Se on monipuolinen harrastus- ja työkoira, joka on innokkaana lähdössä mukaan monenlaiseen toimintaan.

Karvapeite on kaksinkertainen, peitinkarva mahdollisimman tiheää, suoraa ja karheaa. Väriltään saksanpaimenkoira on mustamaskinen ja manttelinen, jossa on laajat yleensä punaruskeat alueet. Väritys voi olla myös yksivärinen musta tai harmaa tummin merkein. Valkoista väriä esiintyy harvakseltaan, vaikkei se kuulukaan hyväksyttyihin väreihin, Yhdysvalloissa valkoinen väri on hyvinkin suosittu.

Uroksen säkäkorkeus on 60-65cm, nartun 55-60cm