Irlantilaisen kerrynterrierin tausta on samankaltainen irlanninterrierin kanssa. Kerry on ollut rottakoira ja maatilan yleiskoira, jota on käytetty myös saukonmetsästyksessä ja vahtina. Ensimmäisen kerran kerry nähtiin näyttelyssä vuonna 1913.

Kerrynterrieri on vanttera, ryhdikäs ja lihaksikas terrieri. Pää voimakas ja runsaskarvainen. Erityisesti uros on voimakaspäinen. Kerryn keskikokoisissa silmissä on valpas katse. Korvat ovat ohuet, pienehköt, suoraan eteen kallon sivujen myötäisesti taittuneet. Rintakehä leveä ja syvä. Takaraajat lihaksikkaat, häntä ohut ja iloisesti pystyssä. liikunta voimakasta, mutta vaivatonta. Kerrynterrieri on väriltään sinertävä, koiran ääriosat voivat olla mustat ja sen pennut syntyvätkin mustina.

Luonteeltaan kerrynterrieri on ihmisystävällinen, iloinen ja toimelias koira, joka sopeutuu sekä kaupunki- että maalaiselämään ja viihtyy niin lapsiperheessä kuin yksinäisen kaverinakin. Kerry on reipas ja toki osaa näyttää hyvin terrierimäisen piirteensä; jääräpäisyyden.  Se on uskollinen ja valpas seuralainen, joka säilyy iloisena ja leikkisänä pitkään. Kerry on hyvin miellyttämis- haluinen ja älykäs.

Kerrynterrierin karva on pehmeää, silkkistä ja laineikasta. Siitä ei lähde lainkaan karvaa eikä siinä ole tyypillistä koiran hajua. Karva ei ole suuritöinen, mutta vaatii säännöllisen harjauksen pysyäkseen takuttomana. Ja pysyäkseen siistinä kerry tarvitsee pesun 4 - 6 viikon välein ja  trimmauksen leikkaamalla vähintään kuusi kertaa vuodessa. Kotitrimmaus on helppo oppia itsekin vaikka kasvattajalta, mutta näyttelytrimmaus vaatii jo enemmän taitoa.

Kerrynterrierit ovat suhteellisen pitkäikäisiä ja terveitä koiria. Terveystilanne rodussa on hyvä eikä perinnöllisiä tai rodulle tyypillisiä vikoja tai sairauksia juurikaan ilmene. Rodussa on tavattu perinnöllistä pikkuaivojenkehityshäiriötä (PNA), joka johtaa kuolemaan jo pentuiällä. Sairausgeeni kulkee todennäköisesti tietyissä linjoissa, mutta sairaustapaukset on pystytty välttämään lähes kokonaan harkitsevalla jalostustyöllä. Jonkin verran ilmenee lieviä tai keskivaikeita lonkkaniveldysplasiatapauksia, jotka eivät normaalisti vaikuta kerryn kokoisen koiran elämään. Kerrynterriereillä esiintyy myös jonkin verran muita rotuja yleisemmin kasvaimia.